বায়ুদূষণের কারণে রাজধানীর মানুষ দীর্ঘদিন ধরেই স্বাস্থ্যঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন। রাজধানীতে বাইরে বের হলেই বাসিন্দাদের শ্বাসের সঙ্গে অস্বাস্থ্যকর বাতাস গ্রহণ করতে হচ্ছে, যা শ্বাস-প্রশ্বাসের নানা সমস্যায় পরিণত হচ্ছে। ঢাকার হাসপাতালগুলোতে শ্বাসকষ্টজনিত রোগীদের ভিড় প্রতিনিয়তই বাড়ছে, এবং এর মূল কারণ হচ্ছে দূষিত বাতাস।

বিশ্বব্যাপী দূষিত বাতাসের শহরগুলোর মধ্যে ঢাকা প্রায় প্রতিদিনই শীর্ষে অবস্থান করছে, যা একদিনের ব্যতিক্রম হয়নি।

৫ ফেব্রুয়ারি, বুধবার সকাল সাড়ে ৯টায় আন্তর্জাতিক বায়ুমান প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের তথ্য অনুযায়ী, ঢাকার দূষণ স্কোর রেকর্ড করা হয়েছে ২৯৭, যা খুবই অস্বাস্থ্যকর। এর পরেই ভারতের কলকাতা এবং দিল্লি অবস্থান করছে। কলকাতার দূষণ স্কোর ২৫৯ এবং দিল্লির ১৯৫।

আইকিউএয়ারের স্কেল অনুযায়ী, শূন্য থেকে ৫০ পর্যন্ত স্কোর ভালো, ৫১ থেকে ১০০ মাঝারি, ১০১ থেকে ১৫০ অস্বাস্থ্যকর এবং ১৫১ থেকে ২০০ পর্যন্ত স্কোরকে ‘অস্বাস্থ্যকর’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। ২০১ থেকে ৩০০ স্কোরকে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’ বলা হয়, যেখানে শিশু, প্রবীণ এবং অসুস্থ রোগীদের বাড়ির বাইরে কার্যক্রম সীমিত রাখা উচিত। ৩০১ থেকে ৪০০ স্কোর ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ হিসেবে বিবেচিত হয়।

ঢাকার বায়ু দূষণের কারণগুলো হচ্ছে যানবাহন, শিল্পকারখানা এবং বস্তুকণা (পিএম-২.৫) যা শ্বাস-প্রশ্বাসজনিত নানা রোগের জন্ম দেয়। এনও২, সিও, এসও২ এবং ওজোনও দূষণের মূল উপাদান।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী বায়ু দূষণের কারণে প্রায় ৭০ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়।