কলকাতার নিউমার্কেট ও পার্শ্ববর্তী এলাকা এক সময় ছিল বাংলাদেশি পর্যটকদের জনপ্রিয় গন্তব্য, তবে বর্তমানে ভিসা জটিলতার কারণে এই এলাকা শূন্য হয়ে পড়েছে।

প্রায় প্রতিটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, বিশেষত হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং পরিবহন সংস্থা বাংলাদেশের পর্যটকদের ওপর নির্ভরশীল ছিল। তবে, ৫ আগস্ট থেকে ভারত সরকার বাংলাদেশের পর্যটকদের ভিসা বন্ধ করে দেওয়ার পর, ব্যবসার ধারা বদলাতে শুরু করেছে। এর ফলে, একে একে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে নিউমার্কেটের হোটেল ও রেস্টুরেন্ট, এবং পরিবহন সেবার সংকট দেখা দিয়েছে।

মোহাম্মদ সরোজ খান, যিনি আগে পরিবহন ব্যবসা পরিচালনা করতেন, এখন পোশাকের দোকান চালাচ্ছেন। তিনি বলেন, “যাত্রী নেই, বাংলাদেশি পর্যটক আসছে না, তাই ব্যবসা বদলাতে হয়েছে।” তার মতে, ব্যবসার অবস্থা ভীষণ খারাপ, এবং স্থানীয় যুবকদের কর্মসংস্থান সংকটে পড়েছে।

ঢাকা মেজবান, চিটাগং রেস্টুরেন্ট, এবং সালাহউদ্দিন গেস্ট হাউস সহ বেশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানে এখন তালা পড়েছে, কারণ বাংলাদেশি পর্যটকরা আর আসছেন না। ব্যবসায়ীরা বলেন, “এটা কেবল আমাদের ব্যবসা নয়, পুরো এলাকা এবং কয়েক হাজার মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়েছেন।”

মনতোষ সরকার, মার্কুইস স্ট্রিট-ফ্রি স্কুল স্ট্রিট ওয়েলফেয়ার সোসাইটির যুগ্ম-সচিব জানিয়ে বলেন, “এখনকার অবস্থা সত্যিই ভয়াবহ, এবং পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে।”

ব্যবসায়ী এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের আশা—দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের উন্নতি ঘটলে ব্যবসা আবার পূর্বের অবস্থায় ফিরে আসবে।